Von Arsenal- Ikone Vieira wurde viel erwartet, als er 2018 das Amt von Nizza übernahm.
Er kam als prominenter Ersatz für den zu Borussia Dortmund abgewanderten Favre an die Côte d'Azur und sollte die hervorragende Arbeit der Schweizer weiterführen.
Unterstützt durch die Ankunft von Besitzer Ineos ein Jahr später war die Erwartung, dass Nizza zu einem ernsthaften Anwärter werden würde, um jede Saison unter den ersten drei der Ligue 1 zu landen – wenn nicht sogar eine große Herausforderung für Paris Saint-Germain .
Vieiras Ergebnisse waren jedoch sehr unterschiedlich, und . Anstatt sich jedoch mit den Top Drei zu drängeln, verließ er Nizza mit dem Klub als Elfter in der Ligue 1.
„Patrick Vieira hat während der 30 Monate, die dieses gemeinsame Abenteuer dauerte, sein ganzes Herz und seine Professionalität in den Dienst des OGC Nizza gestellt“, heißt es in einer Erklärung des Clubs.
Das ist sicher richtig, aber es besteht auch kein Zweifel, dass er zu kurz gekommen ist. Sein letztes Match war ein Mikrokosmos seiner Amtszeit.
Eine 3:2-Heimniederlage gegen Bayer Leverkusen in der Europa League mag auf dem Papier keine Katastrophe erscheinen, doch die Realität war für Vieiras Mannschaft weit weniger schmeichelhaft.
Sie wurden die ganze Zeit komplett überspielt und ritten ihr Glück, dem Bundesligisten so nahe zu kommen, wie es das Ergebnis vermuten ließ. In der Tat wäre eine Wiederholung der 6:2-Niederlage, die sie in Deutschland zu Beginn des Wettbewerbs erlitten hatten, passender gewesen.
Vieira protestierte und behauptete, sein Team sei zu klein, um mit seinen Gegnern in der Luft mitzuhalten, aber in Wirklichkeit war Nizza wochen-, wenn nicht sogar monatelang auf der Stelle, bevor er entlassen wurde.
Die Kampagne 2020/21 war perfekt aufgesetzt, damit Nizza endlich floriert. Zu den Rekruten im Sommer gehörten der ehemalige Mittelfeldspieler Morgan Schneiderlin von Manchester United, der ehemalige Flügelspieler von Monaco Rony Lopes sowie das hoch bewertete Lyon-Duo Amine Gouiri und Jeff Reine-Adelaide. Außerdem kam Hassane Kamara, einer der besten Außenverteidiger der Liga der Vorsaison, aus Rennes hinzu.
Und während die Ergebnisse zunächst positiv waren, waren die Leistungen deutlich fragwürdiger. Anfang November kletterten sie auf Platz vier der Gesamtwertung, doch das war eine falsche Position, noch bevor eine Verletzung des defensiven Schlusssteins Dante Vieira zum Verhängnis wurde.
Ohne den erfahrenen Ex-Bayern-München-Mann, der die Mannschaft zusammenhielt, wurde Nizza kaum mehr als ein Gesindel . Sie wurden zweimal von Sparta Prag geschlagen, mitten in einer Niederlagensequenz von fünf Spielen, die auch eine schreckliche Heimniederlage gegen das sieglose Dijon mit sich brachte.