Philippe Coutinho ist seit seinem 120-Millionen-Euro- Wechsel von Liverpool im Januar 2018 eines der großen Rätsel von Barcelona. Der brasilianische Nationalspieler hat seinen Preis bei Barca völlig verfehlt, wo er durch einen Formverlust und eine Verletzung so stark behindert wurde, dass er die letzte Saison an Bayern München ausgeliehen war. Barcelonas chronische Verschuldung, die ihre Bemühungen im Transferfenster in diesem Sommer behindert hat, hat dann gezwungen, mit Mitgliedern ihres Kaders zusammenzuarbeiten, die sie möglicherweise zuvor ins Exil geschickt haben, und Coutinho fällt sicherlich in diese Kategorie. Seine Leistungen sind so schlecht, dass die lokale Presse jede Rückkehr zur Form als „Wunder“ bezeichnet. „Ich glaube immer noch an ihn. Ich bin überzeugt, dass er das Niveau hat, um bei Barcelona erfolgreich zu sein“, sagte Koeman gegenüber Sport . Die Uhr tickt jedoch nach Coutinhos Zeit bei Barcelona, und es kann sein, dass er in dieser Saison nur neun Spiele hat, um sich zu beweisen. Der Grund dafür ist einfach: Wenn Coutinho sein 100. Spiel für Barca bestreitet, müssen sie Liverpool gemäß den Bedingungen seines ursprünglichen Vertrags 20 Millionen Euro zahlen. Die Katalanen zahlten nach seinen ersten 50 Spielen bereits 20 Millionen Euro. Barcelona ist jedoch in einer Position, in der sie von ihren Spielern so viel wie möglich für ihr Geld bekommen müssen. Coutinho hat das in der Vergangenheit nicht bewiesen, er erzielte in seinen bisher 90 Spielen nur 23 Tore und legte nur weitere 14 auf. Eine solche Rendite wird angesichts ihrer Verschuldung von über 1,3 Milliarden Euro nur schwer einen weiteren Aufwand von 20 Mio. Coutinho hat jedoch noch fast zwei Jahre Vertragslaufzeit, und ihn einfach nur an der Seitenlinie auf die Fersen treten zu lassen, ist eine ebenso unattraktive Situation für Barcelona, das es aufgrund seines hohen Gehalts schwierig findet, ihn weiterzubewegen. Coutinho hat jedoch einige Anzeichen einer Verbesserung gezeigt. In einem Testspiel gegen El Prat in der Länderspielpause traf er ins Netz und galt als Barcelonas führender Spieler im Spiel. Das ist das Niveau, das er in seinen nächsten neun Spielen braucht – sowohl für sich selbst als auch für den Verein.
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