Es ist heutzutage selbstverständlich, dass das Geld, das mit Fußballtransfers verbunden ist, ehrlich gesagt völlig und absolut lächerlich ist. Die Spieler erhalten zu viel Geld und die Vereine selbst zahlen zu viel Geld für sie.
Aber warum hat alles angefangen? Wer war der erste Spieler, der gekauft wurde? Und wie hat es sich im Laufe der Jahre entwickelt, um den verrückten Zustand zu erreichen, in dem es sich jetzt befindet? Hoffentlich beantworten wir zumindest einige dieser Fragen, und es kostet Sie nichts …
Die erste Unterzeichnung für Geld
Ok, dieser ist eigentlich gar nicht so einfach zu beantworten. Bis der Fußballverband 1885 die Idee der Professionalität in das Spiel einführte, gab es kein Transfersystem. Ein Spieler kann für jede Mannschaft spielen, die er für so viele Spiele möchte, wie er möchte. Es war im Wesentlichen ein Alleskönner, der einer Menge Leute, die im Park Footy spielten, nicht unähnlich war. Jeder Mann konnte in einer Minute seine Stiefel für Preston North End anziehen und in der nächsten zu Bolton Wanderers übergehen.
Das änderte sich, als der FA die Spielerregistrierung einführte, nachdem er das Spiel professionell gemacht hatte. Sie wollten die Bewegungsfreiheit zwischen den Vereinen begrenzen und führten daher eine Regel ein, nach der sich ein Spieler zu Beginn der Saison bei einem Verein anmelden musste. Nachdem er dies getan hatte, konnte er nicht mehr in einen anderen Verein wechseln, ohne die Erlaubnis des FA und des Vereins einzuholen, bei dem er registriert war. Wenn sich der Spieler bei keinem Verein registriert hat, durfte er überhaupt nicht spielen.
Selbst dann gab es jedoch keine “Übertragung” als solche. Die Spieler hatten immer noch die Kontrolle, solange es ihnen nichts ausmachte, bis zum Ende der Saison zu warten, bevor sie weitergingen. Am Ende jeder Saison könnte ein Spieler entscheiden, für einen anderen Verein zu spielen, selbst wenn der Verein, bei dem er gerade gewesen war, seine Dienste behalten wollte. Alles was er tun musste, war woanders hinzugehen und sich als Spieler bei ihnen zu registrieren.
Nach der Gründung der Football League im Jahr 1888 begann sich dies alles zu ändern. Schon damals erkannten die Mächte die Macht der reicheren Vereine, es den kleineren zu verderben. Daher wurden Beschränkungen eingeführt, um zu verhindern, dass sie die besten Spieler zum Nachteil der Vereine sammeln konnten, die es sich nicht leisten konnten so viel Lohn zu zahlen.
Zu Beginn der Saison 1893-1894 wurde eine Regel eingeführt, die besagte, dass ein Spieler den Verein, bei dem er registriert war, nur mit dessen Erlaubnis verlassen konnte. Selbst wenn die Registrierung des Spielers bei einem Verein abgelaufen wäre, könnte er auf unbestimmte Zeit an ihn gebunden bleiben. Sie mussten weder seinen Lohn bezahlen noch ihn spielen, er war im Wesentlichen im Niemandsland festgefahren, um auf den Verein zu warten, für den er registriert war, um ihm das Verlassen zu ermöglichen.
Natürlich begannen die Vereine zu begreifen, dass sie als Trost eine große Summe verlangen konnten, damit ihr Spieler zu einem anderen Verein wechseln konnte. Der Club, der seine Registrierung hatte, würde sie nicht veröffentlichen oder an einen anderen Club übertragen, es sei denn, er hätte eine angemessene Entschädigung gezahlt, damit es sich lohnt. Von da an war das Transfersystem geboren.
Der erste £ 100 Spieler
Patrick William “Willie” Groves gilt allgemein als der erste Spieler, der über 100 Pfund gekostet hat, um von einem Verein in einen anderen versetzt zu werden. Als Innenstürmer brach er mit 16 Jahren in die hibernische Mannschaft ein und gab sein internationales Debüt für Schottland im folgenden Jahr, als er das vierte Tor beim 5: 1-Sieg der Schotten gegen die Waliser bei der britischen Heimmeisterschaft 1888 erzielte.
Er wechselte im August 1888 zu Celtic, aber das schottische Spiel war damals noch Amateur, so dass es nicht lange dauerte, bis die englischen Proficlubs anriefen. West Bromwich Albion brachte ihn 1890 in die Midlands und half ihnen, den FA Cup 1892 zu gewinnen, als die Baggies ihren Rivalen Aston Villa mit 3: 0 besiegten.
Es war Villa, die die 100 Pfund für ihn bezahlte und ihn 1893 in den Villa Park brachte. Sie mussten auch eine Geldstrafe zahlen, da der Fußballverband glaubte, sie hätten ihn illegal aus West Brom gewildert. Möglicherweise war es das Geld nicht wert, da Groves 1894 nach einem Streit über seinen Vertrag mit Villa nach Schottland zurückkehrte.
Der First Million Pound Spieler
Trevor Francis (links), Brian Clough (Mitte) und John Robertson (rechts) – Von Hans van Dijk / Anefo (Nationaal Archief Fotocollectie Anefo) [CC BY-SA 3.0 nl] über Wikimedia Commons
Obwohl er jetzt als ahnungsloser Experte bekannt ist, war Trevor Francis ein sehr guter Spieler, als er der erste Fußballer war, der für über eine Million Pfund von einem Verein in einen anderen versetzt wurde.
Der in Plymouth geborene Francis kam als Schüler zu Birmingham City und schaffte es schnell durch die Reihen. Mit 16 Jahren feierte er sein Debüt in der ersten Mannschaft. Noch bevor er 17 Jahre alt war, erzielte er in einem einzigen Spiel gegen Bolton Wanderers vier Tore Er beendete seine erste Saison mit unglaublichen 15 Toren aus nur 22 Spielen.
1978 ging er für eine Weile nach Amerika, um sich dem Detroit Express anzuschließen, aber der Februar 1979 war der Monat, der das Gesicht des Fußballs verändern würde. Brian Cloughs Nottingham Forest hatte die First Division und den League Cup gewonnen, aber sie wollten weiter expandieren. So hat Forest ein bisschen £ 1.150.000 für die Dienste des Stürmers hinterlegt.
Anders als bei Groves in der Aston Villa vor all den Jahren war dies jeden Cent wert. Forest schaffte es bis zum Europapokalfinale und Francis erzielte das einzige Tor des Spiels und gewann zum ersten Mal den berühmten Pokal für die englische Mannschaft. Seitdem sind die Transfers schrittweise gestiegen, wobei eine Million Pfund in einem immer lächerlicher werdenden Markt als unbedeutende Zahl angesehen werden.